2008年4月9日，为纪念和缅怀保罗·罗伯逊这位曾坚定地站在中国人民一边，以自己的歌声和行动支持中国人民反侵略斗争的老朋友，中外友人在宋庆龄故居举行了保罗·罗伯逊诞辰110周年纪念活动。
保罗·罗伯逊(Paul Robeson，1889—1976)是著名美国黑人歌唱家、民权运动领袖、国际和平运动战士，中国人民的朋友。抗日战争时期，他应宋庆龄之邀，担任“保卫中国同盟”名誉会员，积极参加“保盟”的募捐义演，不遗余力地支持中国人民的抗战。他在美国用中英文演唱《义勇军进行曲》，用中文灌制以《起来》为名的唱片，使得这首象征中国民族精神的歌曲开始具有世界影响。新中国成立时，他同朋友一起走上街头用中文唱《起来》以示庆贺。1958年，中国人民为他庆祝60岁生日，他写信“感谢全体中国人民对社会主义的贡献和对和平的保卫”，并希望访问中国。由于种种原因，直到1976年1月去世，罗伯逊也没有实现他的愿望。1980年5月，他的儿子小保罗·罗伯逊夫妇访华，宋庆龄在北京故居予以亲切接见。中国人民不会忘记保罗·罗伯逊，在中国他的歌曲被传唱，他的故事在流传。
纪念会由中国宋庆龄基金会研究中心常务副主任何大章和美国友人玛妮主持
这次纪念活动是由中国宋庆龄基金会研究中心、中国国际友人研究会主办，北京外国语大学、中国日报和外语教育与研究出版社协办。中国宋庆龄基金会研究中心常务副主任何大章、中国国际友人研究会陈秀霞副会长、高振东秘书长，北京外国语大学教授陈琳、宋庆龄的生前友好苏菲、中村京子、李湄、寒春、国际友人柯马凯以及中外专家、新闻媒体等50余人参加了纪念会。
中国国际友人研究会陈秀霞副会长致辞
北京外国语大学教授陈琳致辞
保罗·罗伯逊的儿子，小保罗·罗伯逊虽然因故未能前来，但他从纽约向本次纪念会发来了贺信，信中说：“对于你们4月9日保罗·罗伯逊诞辰110周年纪念会的邀请，我和妻子玛里琳，女儿苏珊深表感谢。我的父亲是20世纪最伟大的表演艺术家之一，不仅是国际和平运动中黑人的象征，也是美国争取黑人自由的坚定战士。作为你们中国人民伟大反帝斗争中一位可靠而亲密的朋友，他勇敢地反抗了法西斯主义和殖民主义。这次由中国人民来纪念保罗·罗伯逊诞辰110周年是十分恰当的。”
纪念会由中国宋庆龄基金会研究中心常务副主任何大章和美国友人玛妮主持。会上，中国科协科学之声合唱团男声合唱组、著名萨克斯演奏家范圣琦、中央音乐学院男低音歌唱家吴天球、国家一级演员杜声显还分别以合唱、萨克斯和独唱等形式，表演了保罗·罗伯逊所唱过的歌曲，最后，全体中外嘉宾，一起合唱了保罗·罗伯逊的经典歌曲《乔·黑尔》。
